中国最大的水系——长江水系
长江以“长”而得名,它不仅是中国最长的河流,也是世界著名的巨川之一。它像一条银色的巨龙,横卧在中国的中部,从唐古拉山的主峰——各拉丹冬雪山发源,越过草原肥美,矿藏丰富的青藏高原,横贯“天府之国”的四川盆地,摆荡于“湖广熟,天下足”的两湖之间,滋润着“江淮稻粮肥”的苏皖大地,流经“富饶甲海内”的长江三角洲,沿途汇集了700多条大小河川,浩浩荡荡,一泻千里,在上海市注入东海。干流流经10个省、市、自治区,全长6 300公里,仅次于南美洲的亚马孙河和非洲的尼罗河,列为世界第三大川。长江水系北部以秦岭、伏牛山、桐柏山、大别山与黄河、淮河为界;南部以南岭、黔中高原、大庾岭、武夷山、天目山等与珠江及浙闽水系为界,东西跨越31个经度,南北相距11个纬度,拥有180多万平方公里的流域面积,遍及16个省、市、自治区,占全国总面积的1/5。在辽阔的流域内,65%是高原山地,22%是丘陵,11%是平原,2%是河流、湖泊和沼泽。全流域除上游河段伸入青藏高原腹地,年降水量在500毫米以下,其它地区都在1000毫米以上,有的地区甚至高达2000毫米以上。丰富的降水,赋予长江丰沛的径流,使长江多年平均入海水量达1万亿立方米,次于亚马孙河和刚果河,居世界第三位。但是,长江流域的径流模数,却超过了横跨赤道的亚马孙河,而居于世界之冠。