14日上午，在湖北大学3号楼308教室里，周海春副教授为王梨花等6名学生上《中西哲学史》课，师生们还就孟子的哲学人生进行了互动交流。这不是研究生在上课，而是该校楚才学院的本科生课堂。
在扩招后的高校里，这样的小班教学对本科生来说并不寻常，一对一的导师指导对研究生来说也不多见。而湖大楚才学院自2008年成立以来招收的三届学生共249人，成为该校人才培养模式改革创新的直接受益者：只要5人以上选课，老师就会为他们开堂授课；10人左右的小班教学，时常可见；大二下学期自主选择专业后，将有导师“贴身”指导。
为探索优秀拔尖人才培养机制，湖大专门成立了楚才学院，每年从新生中选拔录取。学生们前3个学期接受素质教育和宽基础培养，第4学期自主选择喜欢的专业。这里实施通识素质教育，理科学生要学《中外文化导论》、《美学概论》等人文类课程，文科学生也要学《高等数学》、《自然科学概论》等理工类课程，每年暑期还有“第三学期”教学，包括英语口语、文学鉴赏课和社会调查。
楚才学院只对公共课和通识教育课作出必修的规定，专业方向以及与专业密切相关的通识课程则由学生自由选择。每个学生配备一名教授或具有博士学位的副教授作为导师，从理论和实践课程到毕业论文，导师对学生的个性化培养全权负责。
湖大副校长、楚才学院院长刘建平教授介绍，从两年“试水”情况来看，这种新的培养模式效果明显，学生们的综合素质得到提升。首届97名学生目前已经分流进入10个学院的26个专业学习。