随着经济全球化时代的到来，能力的培养越来越为人们所重视。英语以其独特的魅力，正逐渐成为国际通用语言。近年来我国在英语教育方面做出了重大变革，一个极为重要的举措就是在各类升学考试中不同程度地增设了听力测试部分，使我国英语考试形式与国际上的各种大型考试模式接轨，使得“听、说领先，读、写跟上”的英语教学原则真正落到实处。广东省经过1997年和1998两年的“3+X”高考科目设置改革试点(英语科增加听力测试)后，于1999年开始启用国家考试中心命制的含听力部分的高考英语试卷。2000年这种试卷推广到吉、晋、浙、苏四省，2001年听力测试又成功地在全国18个省市大范围推行。
随着听力测试的进一步推广，听力测试难度会逐步提高也必定是情理之中的事。因此，近几年来对学生听力理解能力的培养受到了前所未有的重视，采取切实可行的措施提高听力是摆在我们面前的一个新课题。所以要适应这种趋势，应该让学生了解高考听力的特点。
一、了解高考英语听力的命题依据
新《全日制高级中学英语课程标准》中对听力的二级目标要求是NMET听力试题的命题依据。它要求考生能听懂英美人士的录音材料，能听懂所学语言范围内用正常语速谈论日常生活的内容，能听懂没有生词、题材熟悉、难度略低于所学材料的语段，语速为每分钟120个词，听一遍能理解大意，听二至三遍能了解其中重要的细节，理解正确率要求达到70%。
《普通高等学校招生全国统一考试英语学科考试说明》指出，听力主要是测试考生理解口头英语的能力：对特定情景中的对话或独白的整体输入和理解，有效信息的输入和准确的理解，以及同时存贮和加工多条信息的能力。
二、了解高考英语听力的题型特征
本部分共分两节，第一节是五段短对话(一般为一问一答形式)，每段对话后设一个小题(共5小题，每小题1.5分)，从每小题所给的三个选项中选出最佳选项，每段对话的录音材料仅读一遍。
第二节是五段长对话或独白，每段对话或独白后设几个小题(共15小题，每小题1.5分)，从每小题所给的三个选项中选出最佳选项，每段对话或独白的录音材料读两遍。
对话部分由一男一女朗读(一般为英音)，谈话双方的声音特点明显不同，身份明确;朗读速度约为每分钟42～45个词(近两年的试题情况);考生实际的听力理解时间一般控制为20分钟左右。
三、了解高考英语听力的素材特点
一般来说，听力理解的语言材料有别于阅读材料，语言结构不如书面语言那么严谨，属于交际性语言。它来源于生活，体现生活，和我们日常生活有密切联系，具有口语特征，诸如犹豫、停顿、重复、思考、重音、略音、拖长音、被打断、语序颠倒等，句子简短，冗余信息多。
听力语言材料的内容主要涉及日常生活、文化教育、风土人情、时事和科普常识等方面。常见的日常生活的话题有：问候、邀请、看病、约会、购物、通知、问路、打电话、谈论天气、询问时间、自然灾害、新闻报道等内容。听力语言材料的长度适宜，既有足够的信息量供试题设计问题，又不会给考生增加记忆负担，最长的一段语言材料只有150个词左右(近两年的试题情况)，最短的对话也创设了一个较明确的语境。
四、熟悉听力命题的特点
一般来说，英语听力测试第一部分对话长度较短，往往只播放一遍。主要是获取事实性的信息，这些问题大多以when, where, who, what, why and how 等疑问词的形式出现。该部分主要包括某事件的细节、数字与计算(时间、价格等)、地点、方向、身份与职业、计划与打算等。这些细节的考查往往以简短对话的形式出现，即两人之间的“一问一答式”的谈话，这就要求考生在解题时应特别注意听第二个人的答语，以便从中捕捉到答题所需的信息。1. 理解对话的主旨大意
如：What’s the man doing?
A. He’s working in a hotel.
B. He’s visiting young people.
C. He’s traveling around.
此听力的原文为：
W: So, how long have you been here?
M: Just a couple of days, actually, I’m on a big journey. You know, I’m visiting all the places of interest here.
本题是一位男子谈论到此地的各个名胜观光的情况，其中的a big journey, visiting places of interest here 是这位男子谈话的关键，因此，考生对此进行归纳判断就会马上明白此谈话的主旨大意，选出答案C。
2. 获取对话中的具体信息
为了说明和解释主旨，对话或独白中需要一些具体信息，如时间、地点、人物、年代、价钱等，这些信息对理解对话，把握对话主旨是不可缺少的内容，且在试题中占相当大的比例。这类题要求学生在听清、听懂信息的同时，还要对所听到的信息做简单的处理。有的也需要考生进行简单的计算。
3. 推断对话发生的背景、地点、及对话者之间的关系。对对话背景、地点、对话者之间关系的理解程度，体现了一个人对口语的理解能力。
4. 领会弦外之音，理解观点意图
要求考生不仅能理解听到的内容的主旨大意，而且能通过其中的重要细节、具体事实，揣摩、推断说话者的意图、观点和态度等，因为说话者总会有他(她)的意图：提出意见，回答问题，表达想法，或阐明观点。常见的有关意图的问题有：
What does the woman mean?
What does the speaker want to tell us?
What can we know about the man?
What can we learn from the speakers/conversation/story?
What is the most probable result of the conversation?
Which of the following words best describes the day the speaker had?
听力测试的第二部分是四段长对话和一段独白，长对话不是一人一句，而可能是一人讲话。
听力材料中涉及的知识面很广，包括语音知识(语音、语调等);语言知识(词汇、短语、句型、语法);日常交际用语;文化背景知识等等。对考生的能力要求也很多，有听辨能力;听写能力;交际英语运用能力;语篇理解能力;语篇理解包括理解各种信息、谈话者之间的关系、谈话者之间的意图、观点等等。考查考生同时存贮和加工多条信息的能力。
5. 仔细审题，抓住关键词和句型
考生要注意转折、让步、否定和虚拟语气的特殊句型及时态的转换，要学会透过转折和让步把握说话者的真正意图。表转折的常见词是“but”，一般来说听者尤其要注意“but”后的意思，这是整句的主要部分。其他表转折和让步意义的词还有：though, even though, even if, in spite of, despite, unless, instead of, however, 及whatever 之类引导让步状语从句的表达法。
另外，要注意一些表示否定意义的关键、词组，如：no, not, never, seldom, hardly, neither, too...to, little, few, unhappy等。考生还要了解，虚拟语气表示于事实相反，掌握虚拟语气的各种句型在具体语境下的使用对理解听力材料很有帮助。
6. 快速浏览问题和选项，做好估计
在用汉语交谈时，我们通常发现自己能自觉或不自觉地替对方完成他(她)接下去要说的话，这便是预测的结果。预测的内容愈多，听起来就愈轻松。用英语交谈也是如此，谈论的话题，谈论的场景，对背景知识的了解，以及英文语义标记等都可以帮助预测。
考生应该在时间运用方面有超前意识，充分利用有限时间扫视或快速浏览试卷上的问题以及选项，从而确定是考查事件细节(如地点、时间、数字、职业、身份关系)，还是考查标题、中心思想，并推测听力材料的可能意向。做到事先有思想准备，而后快速阅读题目和所提供的三个选项，迅速地捕捉每个小题题干选项所提供的信息，预测短文或对话可能涉及到的内容，根据疑问词等关键词确定要重点听的内容，这样听录音材料就有的放矢，有所侧重，提高答案的准确率，最后根据说、听内容做出正确选择。
参考文献：
[1] 教育部.英语课程标准(实验稿)[S].北京：人民教育出版社，2001.
（作者：席振华）