上海六所高校自主招生，其中四所不考语文。这一消息经媒体披露以后，被称之为“去语文化”，在社会上引起了轩然大波，至今尚未平息下来。这件事能引起我们什么思考呢？
照理，既然是自主招生，考什么，怎么考，学校完全可以自行决定。这四所学校不考语文，肯定不会是心血来潮的产物，总有他们自己的考虑。教育改革是需要大胆实践的，别人不必横加指责。可为什么纯属学校的业务决策会成为公众关注的“新闻事件”呢？我想，这很可能和汉语的现状有关。自主招生的“去语文化”的做法，在不经意间触痛了社会敏感的神经。
学校的课程设置，反映了教学的追求。语文曾经是“龙头老大”，如今已成为历史。语文特级教师于漪对此忧心忡忡。她说语文这一门课已经被彻底边缘化了，非但前三名列不进，连老五、老六也挨不上，成了小八子、小九子。学生补课只想到补外语、补数学，甚至补物理、补生物，语文无人问津。去年我拜访过一位教育界的官员，他也直言不讳地告诉我说：“如果说语文教育存在什么问题的话，那么最大的问题便是学生缺乏母语意识。”母语在课程表上没有地位，在学生和家长的心目中同样没有地位。
是不是学生的语文已经学得很好了呢？可惜不是。我曾接触过中学生的作文，其中虽有才思敏捷的佼佼者，可就大多数学生来说，选材狭窄，语言枯燥，文理不通，别字连篇。有些差错简直匪夷所思，如把“大吃一惊”写成“大吃一斤”，“铺天盖地”写成 “扑天盖地”。报上曾不止一次刊登学生考试乱答古诗的新闻，读来令人喷饭，什么“蚍蜉撼大树”答的是“一动也不动”，“但愿人长久”答的是“一颗永留传”，“沉舟侧畔千帆过”答的是“孔雀开屏花样多”，“天生我材必有用”答的是“关键时刻显神通”。这里不排除有恶搞的成分，但学生古典文学水平下降却是不争的事实。
学校如此，社会又何尝不是如此？语文成了很多人知识结构中的“短板”。一面是“疯狂英语”，上亿人跟着学“ABC”；一面却是“寂寞汉语”，连最普通的汉语字词都会写错用错。别说普通的人“象像”不分，“的得”乱用，连有些政府机关也把“启事”和“启示”、“权力”和“权利”混为一谈，发出来的文件经常前言不搭后语。央视春晚，万众瞩目，但错别字如影随形，年年在荧屏亮相。比如今年春晚上的歌曲《相亲相爱》，歌手王力宏唱的是“九州的祥瑞”，荧屏上打出的是“九洲的祥瑞”，又一次把“九州”误为“九洲”，犯了一个低级错误。一次出错可能是态度问题，没有严格把关；年年出错，同一问题反复出错，则不能不怀疑是水平问题，缺乏把关能力。
正因为语文成了人们心头的痛，所以一听说招生不考语文，便自然会拿来说事。这可以说是借高考的酒杯，浇自己心中的块垒。它反映的是人们对汉语现状的忧虑。其实高考即使考语文，未必能改变语文的地位；但高考毕竟是根指挥棒，它具有导向的作用。“去语文化”的做法，有可能最后去掉的，是人们学习语文的热情。从这个角度来说，高校自主招生不是一所学校的事情，应持慎重的态度；但社会舆论大可不必拘泥于四所高校做法的对错，而应该从更深广的层面上，去思考汉语的前途。