小说是以刻画人物形象为中心，通过完整的故事情节和具体的环境描写来反映社会生活的叙事性文学体裁。人物、情节、环境被称为小说三要素。高考中小说阅读的命题直指五个关键词：情节、环境、人物、手法、主题。这五个关键词，也是打开小说之门的五把钥匙。第一把钥匙——情节
小说的情节是小说中用于表现人物性格发展变化的事件，它是生活片断的有机剪辑，又是矛盾发生、展开、发展的过程。
1．情节的组成：序幕、开端、发展、高潮、结局、尾声。
2．情节的安排：
①就全文来说有一波三折式。作用是引人入胜，扣人心弦，增强故事的戏剧性、可读性。
②就开头结尾来说有首尾呼应式。作用是使结构紧密、完整。
③就开头来说有倒叙式(把结局放到开头来写)，起到制造悬念的作用。
④就结尾来说有大团圆式、留下空白式；此外还有出人意料式，悲剧式、喜剧式。
