圣德与常德的关系是复杂的。一般说来，它们之间不存在一个统辖关系，不能笼统视为先进道德与一般道德的区分。实践圣德需要牺牲个人利益；它是建立在理想信仰基础上依赖意志行为的道德规范，是一种非常态社会环境中的人格品行。实践常德则一般并不损害个人利益；它是依赖感性或理性觉悟的道德规范，往往表现为习惯性的个人品行。它主要存在于常态社会环境中。需要牺牲自我的圣德不是人人都具备的，因此，它可能具有崇高的审美价值。但那些能凭借高尚觉悟和超人意志实践圣德的英雄，却未必具备依赖感性或理性觉悟的道德规范，能在日常行为中实践常德，譬如自觉遵守交通规则，譬如不办关系案等等。特别是现代常德，是个人权利与义务相统一的，是“有我”的道德。如果缺少甚或没有公私概念的区分，那么，那些能在特殊环境中“忘我”而实践圣德的人，是有可能在世俗生活中从“大公无私”滑向“大公皆私”的泥沼的。
还应特别提及的是，常德作为人类的共同道德规范，在实践中一般不存在价值取向的对立与冲突。在各种游戏规则面前，人人自律守法，人人都能从游戏中获益。任何违反常德的行为，都是公认的缺德行为。而圣德则不同了，它经常存在于阶级民族的政治道德领域中。这时，不同圣德的价值取向是对立或冲突的。
