根据《考纲》规定，文学类文本阅读从三个不同的能力层级考查学生，考点分三大类，共八个考点。小说的三个特点是塑造人物形象、具有完整的故事情节、描写具体的环境，高考命题人设题问题离不开小说“三要素”，考生需要知道的是，环境、情节常常是为塑造人物服务的，塑造人物形象又是为了表达主题的。
一、人物形象
【考点解说】
《考纲》要求考生分析小说的基本特征“三要素”之一的“人物”，能力层级C；并“欣赏作品的形象”，能力层级D。
人物指的是小说中所描绘的人物形象，他是作品内容的重要因素，更确切地说是作品的主要构成部分。因为小说的核心任务就是通过刻画人物、塑造典型人物形象来揭示社会生活的某些本质方面，从而表现作品的主题的。所以，要评价小说中的人物形象，就要认真分析作者对人物的描写——外貌描写、语言描写、行动描写、心理描写、细节描写等等，从而评价人物的性格特征，进而发掘出各色人物善恶美丑的精神世界；通过对小说的整体阅读，能对各色人物做出自己客观公正的评价，进而准确把握作品的内涵。小说中的人物并非就是现实中的“真人”，而是拼凑起来的角色，是作家经过典型化处理的“人”。所谓“典型化”，就是作家以概括现实生活、塑造典型形象的方法，对纷繁复杂的社会生活现象进行分析选择集中概括，剔除其中非本质的东西，突出其中本质的主要方面，并加以充分的想像和合理的虚构，以此创造出具有鲜明独特个性而又能反映一定社会本质的人物形象，达到反映生活、表达作者主观情感的目的。所以，小说的世界，是作者经过艺术加工的世界，它源于生活又高于生活。认识到这一点，就不会在阅读中钻牛角尖。评价人物，只有从事件本身来评价人物才是客观公正的，切忌带先入为主的主观色彩，也要避免贴标签式地将人物脸谱化的泛泛而谈。
人物在事件中的表现，需要通过各种描写方法来刻画。心理描写有助于揭示人物思想性格、烘托气氛、突出人物的精神世界等。如高尔基的《母亲》一文中心理描写的方法很多，有侧面叙述人物内心活动或感觉的，有运用人物内心独白直接剖析心理活动的，有通过动作表情描写反映心理活动的。莫泊桑的《项链》在心理描写方面也有独到之处，例如写玛蒂尔德看到舞会请帖时，既急切盼望出席舞会，又没有合适的服饰，那种焦急、懊恼、悔恨的复杂心理，就刻画得惟妙惟肖。细节描写也是揭示人物性格特征的一个重要手段，它通常包括人物言谈举止细节、生活情景细节、自然景物细节等。细节的最大特点就是“细”，这“细”包括两层意思：其一，它是生活中的细小事物；其二，对它的描写必须是细致入微的。另外，细节应当是典型的，能以一当十地反映生活及表现人物性格。如《变色龙》里写奥楚蔑洛夫为摆脱尴尬，要叶尔德林不断地帮他脱下大衣、穿上大衣的细节描写，生动地表现了他见风使舵的变色龙性格。
