阶段特征：
本单元讲述了电气时代的世界，时间从1870年前后到第一次世界大战结束。这一时期是资本主义发生重大变化，由自由资本主义走向垄断资本主义，也即走向资本主义的成熟阶段的历史。从经济上看第二次工业革命使生产力过渡到电气化重工业阶段，生产关系出现了垄断；政治上垄断资产阶级掌控了国家政权，主要列强过渡到帝国主义阶段；工人运动向新的方向发展，出现了列宁主义；列强的殖民扩张发生了变化，殖民体系最终形成；亚洲掀起了新式的革命风暴即亚洲觉醒；全球化有了重大发展，资本主义的世界市场，殖民体系和世界体系正式确立。
具体历史阶段特征如下：
（一）资本主义发展——资本主义过渡到垄断阶段：
1、资本主义经济――第二次工业革命和垄断
（1）生产力：第二次工业革命表现在四大行业，具备新的特点，影响更加猛烈；（2）生产关系：资本主义的生产关系出现了局部调整-－垄断组织出现，促进了生产力发展。（3）不平衡-－资本主义的发展的不平衡加剧，后期的美德等国迅速超越了老牌的英法。
