一：电子的发现
早在1858年，德国物理学家普吕克尔利用低压气体放电管研究气体放电时看到了玻璃壁上淡淡的荧光及管中物体在玻璃壁上的影。
1876年德国物理学家戈德斯坦认为管壁上的荧光是由于玻璃受到阴极发出的某种射线的撞击 而引起的，并把这种射线命名为阴极射线。
19世纪后期，对阴极射线的本质的认识有两种观点：一种认为阴极射线像X射线一样是电磁辐射，另一种认为阴极射线是带电微粒。
英国物理学家J.J.汤姆孙自1890年起开始对阴极射线进行了一系列的实验研究。他认为阴极射线是带电粒子流。（著名实验：气体放电管实验）
