在明末清初的诗歌、戏曲作品中,活跃着几个美丽动人的妇女形象,虽然她们都是“命比纸薄,身为下贱”的青楼女子,但在国破家亡的时刻,一身柔肠侠骨,自有光彩照人之处。如抗拒清廷征召、血洒桃花扇的李香君;劝钱谦益一起自尽、以身殉节的柳如是等。而卞玉京,也是其中出色的一个。
卞玉京,原名赛,号云裳,秦淮名妓。工小楷,能琴,善诗,尤爱画兰。入清后作道人装束,称玉京道人。这样一位多才多艺的红粉佳人,难免有一段艳情故事,就像李香君倾心于侯朝宗,柳如是爱慕钱谦益一样,卞玉京爱慕的是吴伟业。这也可见明代末年名流与妓女结合的社会风习之盛。梅村在《过锦树林玉京道人墓》序中,回忆当日一段因缘:“与鹿樵生(梅村自号)一见,遂欲以身许。酒酣拊几而顾曰:‘亦