【单元特征】
中国农业独立发展、自成体系。铁犁牛耕的出现、封建土地所有制的确立，促进了小农经济的形成。它是中国封建社会农业生产的基本模式，而精耕细作是中国传统农业的特点。
古代中国手工业脱胎于古代农业，主要有官营、民营和家庭手工业三种形态。中国古代手工业具有历史悠久、素称发达、技术高超、工艺精湛、质地优良和长期处于世界领先地位的特点。
中国古代农业、手工业的发展推动了商业兴起和繁荣。从春秋战国时期大商人的崛起到明清地域商人群体的兴起，反映了中国古代商业由官府垄断到地域范围不断发展扩大、城镇商业经济空前繁荣和发展的特点。明代中后期，资本主义萌芽出现，但由于受到封建王朝“重农抑商”和“闭关锁国”政策的严重阻碍，发展非常缓慢。鸦片战争前夕，农业和手工业相结合的自然经济仍占据主导地位，从而使中国由先进转为落后，埋下了日后被动挨打的祸根。
