【单元特征】
对西方人文精神的起源及其发展，要求正确的认识，它是对西方优秀思想文化的回顾，也对今天社会主义精神文明建设有重大的现实意义。人文精神就是尊重人，重视人的价值，以人为本。它是世界思想文化的瑰宝，是衡量社会文明程度的重要指标。西方人文精神最初来自古希腊智者学派和苏格拉底等人对人的价值的阐述，他们认为人是万物的尺度，强调人存在的价值和意义；中世纪时，天主教统治了人们的精神世界，神本主义取代了人文精神。文艺复兴时期的文学大师们发掘出古希腊的精神遗产，重新打出人文主义的旗号，恢复了人的尊严；宗教改革运动冲破了天主教神学统治，发起基督教人文主义，使人文主义在欧洲得以复兴；18世纪启蒙运动时期，西方人文主义有了较大发展，启蒙思想家宣扬理性，反对神性，认为人的理性是衡量万物的标准，人的理性可以解决所有问题，人文精神从此在西方占据了主导地位。
