中国的武术之意，绝不是现代人所说的武术。古书中的武术意为“武之术”，包括术、技、理、意、道等含义，即广义的功夫。“武术”被作专用词普遍使用是一九四九年之后的事，民国期间称作国术。然而从内容及含义而言，武术一词又代替不了功夫。应该说武术是功夫的一部分，即功夫包括武术与武道两部分或两个层次。
从修而言，武术修人，武道修道。武术能强身健体，增强人的意志，让人勇敢、坚强、充满活力，但也只限于此。武道能让武术升华到道的境界，即天地人生之大道，在少林功夫中即为包容宇宙人生智慧之祥道。从用而言，武术是治人的，而武道可治国、治军，即从二人交锋升华到两军作战。规模不同，道理如一。如能修悟武学、武道，则能运筹帷幄，以少胜多，“治大国如烹小鲜”。
