本章主要叙述的是“一战”后资本主义世界的发展变化情况。“一战”使帝国主义国家力量对比发生变化，它们为继续争夺世界霸权，建立起在暂时妥协基础上的凡尔赛──华盛顿体系，在西方和亚太地区调整了相互之间的关系，形成了新的国际关系格局，从而赢得了20年代资本主义的相对稳定和繁荣。由于体系内部的诸多矛盾不断激化和世界性经济危机的影响，20年代资本主义国家的短暂和平结束。在30年代大危机影响下，德国和日本走上法西斯道路，逐步形成欧、亚战争发源地；美、英、法等国凭借经济实力和相对完善的资本主义制度，靠国家干预经济的政策，渡过危机，巩固了资产阶级民主政治。德、意、日法西斯疯狂扩张，结成三国轴心。英、法、美等国推行绥靖政策。中、朝、埃、西等国反法西斯斗争未能遏制法西斯的进攻。法西斯发动的局部战争逐步演变为世界大战。
