陶渊明(365—427)，一名潜，字元亮。东晋文学家。浔阳柴桑人。二十九岁时开始出仕，任江州祭酒，不久归隐。后陆续做过镇军参军、建威参军等小官，过着时隐时仕的生活。四十一岁再出为彭泽令，八十多天便弃职而去，从此归隐田园。他去世以后，友人私谥为“靖节”，故后世称“陶靖节”；因曾任彭泽县令，后人又称为“陶彭泽”。陶渊明是这一时期成就最高的诗人，他的出现不仅成为中国士大夫精神的一个象征，而且在古典诗歌发展史上树立了一座里程碑，他所开创的田园诗以及“平淡自然”的诗风，把诗歌艺术提高到一种美的至境，标志着汉魏以来古代诗歌所能达到的高度。
2．写作背景
公元405年，陶渊明在江西彭泽做县令，不过八十多天，便声称“不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人”，挂印回家，从此结束了时隐时仕、身不由己的生活，终老田园。归来后，作《归园田居》诗一组，共五首，描绘田园风光的美好与农村生活的淳朴可爱，抒发归隐后的愉悦心情。课本中所选是第一首。
纵观历史，许多文人在仕途上失意以后，或厌倦了官场的时候，往往回归到陶渊明，从他身上寻找新的人生价值，并借以安慰自己。白居易、苏轼、陆游、辛弃疾等莫不如此。于是，不为五斗米折腰也就成了他们精神世界的一座堡垒，用以保护自己出处选择的自由以及理由。往往是在想建功立业失败后才想归返艺术，而平淡自然也就成了他们心目中高尚的艺术境地。
