一、内阁制度的形成
1．背景
明太祖朱元璋罢除丞相职位，使六部直接隶属于皇帝，丞相制度被永远废弃。
2．设立
明成祖朱棣设立内阁制，以内阁作为皇帝处理国政的助理机构，后来入阁官员的权势和地位逐渐提高。
3．特点
(1)内阁是皇帝为加强专制而建立的政治机构。
(2)始终没有取得法定的地位，始终不是中央一级正式的行政机构。
(3)内阁职权范围始终不明朗，不能正式统率六部百司。
4．评价
(1)使君主专制进一步加强。
(2)受司礼监的太监牵制，是导致明代政治日益黑暗的重要原因。
宰相的权力是由政治制度赋予的，拥有决策权，一定程度上对皇权起到制约作用；而内阁的权力则建立在皇帝个人授权的基础上，以侍从咨询为主，无决策权，实质上是君主专制强化的产物。
