一、19世纪中期的世界
1．经济：工业革命后半个多世纪，资本主义生产方式在英、法、美等国逐渐占据主导地位。
2．外交：各国争夺殖民地的斗争日趋激烈。19世纪40年代，俄国势力侵入中国东北和新疆地区。世界主要殖民主义国家都把矛头指向了中国。
二、19世纪中期的中国
1．政治：仍然停留在封建社会，君主专制统治依旧顽固。
2．经济：自给自足的小农经济是主要的生产方式。
3．科技：科技落后。
4．军事：八旗和绿营作战能力低下，使用的武器主要是冷兵器，远远落后于英国的热兵器。
5．阶级：社会阶级矛盾激化，各地农民起义此起彼伏。
[思维点拨] 英国之所以充当急先锋，根本原因是其率先完成了工业革命，成为资本主义头号强国，对销售市场和原料产地的要求更为强烈。
