本课主要讲述第一次工业革命的进程及对人类社会的影响，涉及人类文明从农业文明到工业文明的转型的重大问题，是学习本册教材的关键内容之一。教材编排充分体现了教材前言对经济史学习方法的指导，从生产工具的进步、生产手段和生产形式的演进、社会经济结构和经济运行形式的变化三个方面阐释了工业革命在人类文明史上的重大作用。第一目从生产工具的角度阐释工业革命对人类文明进程的影响。第二目从生产手段和生产方式的演进的角度，阐发工业革命对人类文明进程的影响。第三目从工业革命引发的社会生产结构和经济运行方式的角度阐发工业革命的影响与意义。
