一、原因
1．主要原因：鸦片战争后，中国面临的民族矛盾和阶级矛盾空前激化。
2．直接原因：连年发生自然灾害。
太平天国运动的爆发主要是阶级矛盾在民族矛盾的推动下被激化的结果，所以说其爆发的根本原因是阶级矛盾的激化，而不是民族矛盾的激化。
二、过程
1．金田起义：1851年，洪秀全在广西金田起义，建号太平天国。
2．永安建制：初步建立政权。
3．定都天京：1853年攻克南京，改名天京，定为国都。
4．军事全盛
(1)北伐：由于孤军深入，最终失败。但牵制了清军大量兵力，为西征军创造了有利条件。
(2)西征：西征军不断打败湘军，太平天国进入全盛时期。
5．天京变乱：1856年发生，是太平天国由盛转衰的转折点。
天京变乱的必然性
农民阶级是小生产者的代表，不代表先进的生产力，不可避免地具有落后性、分散性、自私性等特点；在资本主义成为发展潮流的时代，太平天国缺乏先进的革命纲领和科学理论的指导，内乱是必然的。
6．后期斗争：重建领导核心，重建纲领，组织军事防御战。
7．运动失败：1864年天京陷落，太平天国运动失败。
三、纲领
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主要内容
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评价
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《天朝田
亩制度》
(1853年)
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(1)以户为单位，不论男女，按人口和年龄平分土地
(2)每户留足口粮，其余归国库
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(1)反映了农民要求获得土地的强烈愿望，是几千年来农民反封建斗争的思想结晶
(2)体现了绝对平均主义思想，严重脱离实际，根本无法实现
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《资政新篇》
(1859年)
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(1)向西方学习，以法治国，官吏由公众选举
(2)发展工商业，奖励技术发明
(3)开设新式学堂等
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(1)是先进的中国人首次提出的在中国发展资本主义的设想
(2)缺乏相应的社会基础和实施条件，加之当时处于战争环境，未能真正推行
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