[内容概要]
小说的故事发生在15世纪的巴黎，情节线索的中心地点是巴黎圣母院。
主人公卡西莫多是个弃儿，生来就畸形：独眼、驼背、跛足。巴黎圣母院的副主教克洛德收养了卡西莫多，在成年后让他在圣母院里当敲钟人。由于常年敲钟，他的耳朵又震聋了。卡西莫多忠于职务，对副教主极为崇敬，唯命是从。
一个节日的晚上，副主教指使卡西莫多去抢吉卜赛少女爱斯梅拉达，被国王卫队撞上，队长弗比斯救下少女。次日卡西莫多被判了刑，在广场上被鞭打示众。卡西莫多痛苦万分，要求喝水。副主教看见后悄悄溜走，吉卜赛少女却大胆地送水给他喝。可怜的敲钟人从此对她感激不尽。爱斯梅拉达年轻、美丽，能歌善舞。自节日晚上被卫队长弗比斯救下来以后就爱上了他，约定相会。这事被副主教得知，跟踪弗比斯，藏在他们幽会的地方，并在弗比斯和爱斯梅拉达互诉爱慕时，用匕首刺伤弗比斯，自己溜走。吓昏过去的爱斯梅拉达被逮捕，法庭以巫术谋害国王侍卫的罪名控诉她，
