(1)经济根源：15世纪前后，西欧商品经济发展，出现资本主义萌芽。
(2)社会根源：《马可·波罗行纪》的诱导，使欧洲出现了“寻金热”。
(3)商业危机：15世纪中叶，奥斯曼土耳其帝国控制了东西方之间的商路。
(4)精神动力：教会鼓励人们去遥远的东方传播天主教。
2．条件
(1)主观条件：葡萄牙和西班牙统治者积极支持海外探险，希望获得海外财富以加强在欧洲的地位。
(2)客观条件：欧洲生产力的发展；航海技术和造船技术的发展；地理知识的提高。
(二)过程
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时间
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航海家(船队)
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支持国
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航线
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1487—
1488年
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迪亚士
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葡萄牙
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抵达非洲好望角
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1492年
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哥伦布
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西班牙
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横渡大西洋，到达美洲
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1497—
1498年
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达·伽马
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葡萄牙
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沿着迪亚士航线到达印度
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1519—
1522年
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麦哲伦
船队
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西班牙
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首度环球航行
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(三)影响
