一、文艺复兴
1、文艺复兴首先在意大利发生的主要原因：
（1）经济基础：意大利各城市在竞争中出现了资本主义萌芽。（根本原因）
（2）阶级基础：从手工工场主、商人和金融家中间产生了新兴的资产阶级。
（3）文化环境：意大利丰厚的文化遗产：
意大利是古代罗马、希腊文化的中心地带，留下了不少古代文化的遗存，容易使当地的人们回忆起古代的辉煌。拜占庭帝国保留古代希腊罗马的文化典籍：拜占廷帝国的首都君士坦丁堡被奥斯曼土耳其人入侵攻占后，许多学者逃到意大利。他们带来了许多古代希腊、罗马的文化典籍，这其中有许多是意大利文手抄稿，他们还在意大利各地讲学，促进了意大利人对古代希腊、罗马文化的研究。
（4）人才优势：意大利具有不可多得的人才优势：
意大利处于政治分裂状态，没有文化专制，为文化事业的发展提供了相对宽松的环境。各城市共和国的统治者和富商巨贾竞相延揽才智之士，因而汇集了众多的博学才子。可引用佛罗伦萨美第奇的话：“应该把这些有特殊天才的人们作为天上的神仙对待，而不应该把他们看成是驮畜。”
人们正是在研究、学习古代希腊、罗马文化的过程中，发现了它与教会文化的不同之处，并加以改造利用，掀起了以复兴古代希腊、罗马文化为表象，实际是资产阶级新文化的思想解放运动──文艺复兴。
