中学生作文的立意并不要求很高，但要有点意味或有点情趣。
立意的“意”，是我国古代的写作术语，又称为主旨。它和现代常用的主题、中心思想的内涵基本上一致。记叙文的立意就是根据记叙的具体内容确立文章要表达的中心思想。议论文的立意以后另作解说。
立意是记叙文构思的中心环节，至关重要。清代文章家沈德潜以画竹为喻，指出写诗要“意在笔先”，不能“临文敷衍”。
就我们中学生而言，立意的基本要求是正确、鲜明。也就是要积极、正确地反映社会的主流，反映事物的本质；要通过人物、事件的记叙、描写来反映社会，抒发情感，表现思想；更高的要求是独避蹊径，走别人未走过的路，追求新颖、独特；要由表及里，探幽显微，挖掘深意。
我们的社会既有主流，也有支流；既有积极的力量，也有消极的因素。进步与落后并存，光明与阴暗同在，这就是社会的实际情况。作为反映生活的作文，总不可避免地涉及到正面的和反面的社会现实、人物思想。毫无疑问，和文艺作品一样，我们既要真实地反映生活，又要给人以积极向上、昂扬乐观的鼓舞力量。在同时反映正面和反面的现象时，我们应当采用“扶正压邪”的方法来立意。所谓“扶正压邪”，就是弘扬正气，抑制邪气。
