荷兰：从海上马车夫到郁金香之国
海上马车夫
荷兰的全部国土面积为41526平方公里（比我国的台湾省36000平方公里多5500平方公里），人口1600万左右。荷兰曾经拥有一个“海上马车夫”的绰号。由于荷兰面积狭小，自然资源贫乏，所以从14世纪开始，荷兰人不得不靠航海与各国做生意。当时世界上并没有任何安全体系，商船常常要受到来自邻国英、法、北欧、北非等海盗的袭击，所以荷兰早就成立了自己的海军，以保护自己的商船，这比1588年宣布成立的荷兰共和国（荷兰是先成立共和国，后成立王国的）还要早，出现了一个先有海军再有国家的独特现象。当然，当时并没有什么国际法则，本来要保护自己商船的海军，后来也做出了抢劫他国商船和领地的事情来了。
