1．企业的含义
企业是以盈利为目的而从事生产经营活动，向社会提供商品或服务的经济组织。
理解企业这一概念，可从以下几方面来看：
(1)企业必须是从事生产经营活动的经济组织，否则就不能称之为企业。企业的经济活动包括生产、经营活动以及为满足生产和人民生活需要的服务性活动。
(2)企业必须是一个独立的经济组织，独立地拥有必要的财产、名称、组织机构、场所，能独立核算。根据这个条件，总厂下属的分厂、总公司下属的分公司就被排除在外。(子公司则是企业)
(3)企业必须是盈利性组织。
(4)企业必须是人与物相结合的经济组织，既非纯人的结合，也非纯物的结合。
2．企业是最重要的市场主体
(1)企业不是市场的唯一主体
市场上从事交易活动的组织和个人，成为市场主体。与市场主体相对的是市场客体，即各种商品和服务。市场主体既包括独立的个人，也包括以一定组织形式出现的企业、团体；既包括盈利性机构，也包括非盈利性机构。其中，企业是最重要的市场主体，但不是唯一的市场主体。
(2)企业是最重要的市场主体
