把辩证唯物主义思想贯穿到人类社会历史领域形成了历史唯物主义。以往在社会历史领域中唯心主义一统天下。马克思把辩证唯物主义的自然观和辩证唯物主义的历史观统一起来，创立了历史唯物主义。这是马克思除剩余价值理论之外的又一大发现，是哲学历史上最伟大的变革。
考点⒈ 社会存在与社会意识的辩证关系原理
社会存在是指社会生活中的物质方面，它的最主要、最根本的内容是物质资料的生产方式。社会生活的本质是实践的，马克思主义的实践观点是唯物主义历史观的基本观点。社会意识是指社会生活的精神方面。
【原理内容】（1）社会存在决定社会意识,社会意识是社会存在的反映。(有什么样的社会存在，就有什么样的社会意识。社会存在的变化发展决定社会意识的变化发展。)
〖方法论〗要尊重社会实际，树立实践第一的思想，坚持一切从实际出发，实事求是；
【原理内容】（2）社会意识具有相对独立性，社会意识对社会存在具有能动的反作用。先进的社会意识可以正确地预见社会发展的方向和趋势，对社会发展起积极的推动作用，落后的社会意识对社会的发展起阻碍作用。
