杜牧（公元803-852），字牧之，唐京兆万年（现在陕西省西安市）人。晚年居长安城南樊川别墅，后世因称之“杜紫微”、“杜樊川”。
祖父杜佑，曾官至宰相。西晋杜预，是他的十六世祖。 他从十五六岁起，博读经史，关心时政。唐文宗大和二年进士，历任监察御史，黄州、 池州、睦州等地刺使，以及司勋员外郎、中书舍人等职。
杜牧有政治理想，但由于秉性刚直，屡受 排挤，一生仕途不得志，因而晚年纵情声色，过着放荡不羁的生活。
杜牧的诗、赋、古文都负盛名，而以诗的成就最大，与李商隐齐名，世称“小李杜”。其诗 风格俊爽清丽，独树一帜。尤其长于七言律诗和绝句。
