二战后至今(1945年至今)是两种社会制度共同发展与相互竞争的时期，世界局势发生了剧烈的变革。
政治上：从两极格局向多极化过渡。美苏两极为争夺世界霸权进行了长时间的“冷战”，严重威胁了世界和平；20世纪60～70年代，多极化趋势出现；当今世界格局的基本特点是“一超多强”，多极化趋势加强。
经济上：资本主义国家经过运行机制调整，经济获得恢复和发展；社会主义在探索中曲折前进；第三次科技革命推动生产力迅速发展，经济区域集团化和全球化趋势发展明显。
文化上：科学技术迅速发展，第三次科技革命大大推动了生产力发展；现代主义文学、艺术有了迅速发展。
