1．背景：
（1）政治上：17世纪末，英国取得了资产阶级革命的胜利。
（2）经济上：18世纪，工场手工业的发展使应用机器进行生产成为可能。
（3）科技上：科学技术为生产的发展提供了许多发现和发明。
2．过程：
（1）18世纪60年代，瓦特制成了装有冷凝器的单动式蒸汽机，大大提高了蒸汽机的功率。
（2）80年代，瓦特又制造了联动式蒸汽机（万能蒸汽机），能够适应不同工厂的需要。
3．影响：
（1）在欧洲和北美被广泛采用，人类进入“蒸汽时代”。
（2）促使工场手工业作坊转变为机器大工业工厂，真正意义上的社会化大生产逐渐形成。
（3）形成许多工业城市，英、法、美等国家成为工业国家。
（4）蒸汽动力在交通运输工具上的应用，使得世界日益成为一个整体。
