作者：国家玮
秦观，与黄庭坚、晁补之、张耒合称“苏门四学士”，他词作的基调却与苏轼截然不同。秦观词可分为前后两个时期：前期词，多表现男女恋情、伤春悲秋之作，表现出对纯洁真挚爱情的向往，缠绵悱恻，凄婉悲凉。后期词，主要抒写贬谪流放的痛苦心绪，情调更为凄楚，愈来愈趋于低沉哀伤。
秦观词的内容相对狭窄，但较有抒情深度，而且带有十分鲜明的惆怅感伤的个性色彩。他尤其擅长把男女之间的思恋怀想同个人的坎坷际遇结合在一起来写，“将身世之感打并入艳情”(周济《宋四家词选》)，这是秦观对传统情词的一大开拓。有《淮海词》（又名《淮海居士长短句》）传世。
秦观一向被称为“婉约之宗”，其词也被认为是最能体现当行本色的“词人之词”，颇能代表婉约词风的典型特征。他的令词受花间、南唐词家的影响，慢词受柳永的影响，但又能融数家于一体，卓然自成一格。秦观词总的特色是情韵兼胜与意辞相称，即情感深挚，韵味含蓄，意境凄婉，语言淡雅，音律和谐。具体论来，其艺术特色表现如下：
第一，擅长营造凄迷感伤的意境，尤善于通过黯淡销魂的外在之景来烘托渲染忧郁怅惘的内在之情，委婉含蓄，韵味无穷。第二，善于捕捉所描写对象的突出特点，并以细腻而深刻的笔致构成鲜明的形象，能够揭示没有被别人揭示过的事物美，艺术形象富有独创性。第三，善于运用精美而平易的语言，秦词的语言典雅工致而又清新自然，由锤炼而得又不失本色风范，极富艺术表现力，达到了“语尽而意不尽，意尽而情不尽”的艺术效果。
《满庭芳》（山抹微云）
山抹微云，天连衰草，画角声断谯门。暂停征棹，聊共引离尊。多少蓬莱旧事，空回首、烟霭纷纷。斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村。销魂！当此际，香囊暗解，罗带轻分，谩赢得青楼，薄幸名存。此去何时见也？襟袖上、空惹啼痕。伤情处，高城望断，灯火已黄昏。
这首词为作者三十一岁时所写。当时，秦观在文坛上已崭露头角，但在科举上却一无所成。一次，他在会稽太守的宴会上结识了一位歌女，两人热恋很久，最后却还是不得不挥手告别。后来，秦观就写了这首婉约风格的代表作。开头两句八个字，便是一副工整美妙的对联，实是突现极目天涯的主旨。“画角”一句，进一步点明时间。“暂停”两句，才点出赋别、饯送之事。下片主要是两点：一是青楼薄幸。二是结尾伤情。“高城望断”的“望断”二字呼应上片开头。而灯火黄昏，正由山有微云、到“纷纷烟霭”，到满城灯火，渐重渐晚，一步一步，层层递进，井然不紊，倍添神采。香囊暗解，罗带轻分。这里一写词人解香囊以留情，一写爱侣分罗带之离别，生离之际极度销魂伤神。全词风格和笔法接近柳词，即情调感伤缠绵，气格缠绵，语句新奇典丽。风格和笔法接近柳体，即情调感伤缠绵，气格低沉不举。但语句既新奇精妙，得到词作大家的美誉，苏轼直称“‘山抹微云’秦学士”。
起拍开端“山抹微云，天连衰草”，雅俗共赏，只此一个对句，便足以流芳词史了。一个“抹”字出语新奇，别有意趣。“抹”字本意，就是用别一个颜色，掩去了原来的底色之谓。传说，唐德宗贞元时阅考卷，遇有词理不通的，他便“浓笔抹之至尾”。至于古代女流，则时时要“涂脂抹粉”亦即用脂红别色以掩素面本容之义。
如此说来，“山抹微云”，原即山掩微云。若直书“山掩微云”四个大字，那就风流顿减，而意致全无了。词人另有“林梢一抹青如画，知是淮流转处山。”的名句。这两个“抹”字，一写林外之山痕，一写山间之云迹，手法俱是诗中之画，画中之诗，可见作者是有意将绘画笔法写入诗词的。少游这个“抹”字上极享盛名，婿宴席前遭了冷眼时，便“遽起，叉手而对曰：”某乃山抹微云女婿也！“以至于其虽是笑谈，却也说明了当时人们对作者炼字之功的赞许。山抹微云，非写其高，概写其远。它与”天连衰草“，同是极目天涯的意思：一个山被云遮，便勾勒出一片暮霭苍茫的境界；一个衰草连天，便点明了暮冬景色惨淡的气象。全篇情怀，皆由此八个字里而透发。