一篇文章，拟好开头之后，接下来就要根据论点和思路，来调动、叙述材料。从某种意义上讲，作文就是一门调动材料的艺术，我们所看到的优秀作文决非考场上刹那的灵光乍现，它们往往是瞬时的感触加上记忆的重复，擦出的绚烂火花。作文训练中，我们要根据不同的话题调动脑海里贮存的材料，从不同的视角加以考量，思考其适用的范围与对象，以求实现某一材料价值最大化。
作文中有效地调动材料，我们应做好两点：
一、选好材料
我们要尽可能地选择具有以下五个特点的材料：全面的，具体的，典型的，多元的，新鲜的。
比如下面这则材料：
十九世纪八十年代，有一位犹太少年做梦都想成为帕格尼尼那样的小提琴演奏家，可他没有音乐天赋，练得非常痛苦。
有一天，少年去请教一位老琴师。老琴师说：“孩子，你先拉一支曲子给我听听。”少年拉了一首，拉得破绽百出，痛苦极了。老琴师问：“你为什么特别喜欢拉小提琴？”少年说：“我想成为帕格尼尼那样伟大的小提琴演奏家。”老琴师问：“你快乐吗？”少年回答：“我非常快乐。”老琴师说：“你非常快乐，这说明你已经成功了，又何必非要成为帕格尼尼那样的演奏家呢？世界上有两种花，一种花能结果，一种花不能结果，不能结果的花更加美丽，比如玫瑰，又比如郁金香，它们在阳光下开放，虽说没有任何明确的目的，这也就够了。快乐是世间成本最低、风险也最小的成功，却给人真实的受用。”
少年心头那团狂热之火从此冷静下来，他仍然常拉小提琴，但不再受困于当帕格尼尼的梦想。
这位少年是谁？他就是爱因斯坦。他一生都喜欢小提琴，拉得十分蹩脚，却能自得其乐。
接下来，我们要把材料中的关键信息甄别、筛选出来，这些信息包括：人物、时间、地点、事件的发展、经过、梗概。里边的一些概念、名词、数据等信息也应该强调出来。一些好词好句、名言警句有很强的说服力，也需要筛选出来。上边的材料，我们可以筛选出以下信息：
“十九世纪八十年代”“犹太少年”“帕格尼尼”“小提琴演奏家”“没有音乐天赋”“练得非常痛苦”“成功”“世界上有两种花，一种花能结果，一种花不能结果，不能结果的花更加美丽”“快乐是世间成本最低、风险也最小的成功”“爱因斯坦”。
二、做好剪裁
做好剪裁，学会嫁接组合信息，根据不同的主题来叙述材料，这才能“裁得彩练当空舞“。叙述材料应该讲求四化：
（一）语言简洁化
有道是“兵不在多，独选其能；药不贵繁，唯取其效”，精当是叙述材料的基本要求。否则，会被认为是用长篇材料来凑字数，或者被误解为“以叙代议”，文章叙述太多，冲淡了文体特征，文章就成了“四不像”。
（二）主题鲜明化
所用的材料不可能全盘托出，千万不要炫耀才华而忽视了主题的存在。要学会择取材料中最能证明自己观点的部分来表述，而不能眉毛胡子一把抓。从这个意义上讲，引用材料要在原材料的基础上做“减法”，削减其中与主题无关的内容，并尽可能将证明观点的成分凸现出来，一般不要全引；当然更不能做“加法”，添油加醋，随意杜撰篡改。如写“目标也是种负担”的主题，则可引述爱因斯坦“没有音乐天赋”“练得非常痛苦”的片段，其他部分完全可以忽略。
（三）信息最大化
要尽可能多地将你所知道的与主题相关的“关键信息”——如“十九世纪八十年代”“犹太少年”等——表现出来。一来有利于论证自己的论点，让论据最大限度地支撑自己的观点；二来这些信息可以展示你的才华，暗示读者“我对这个问题素有研究或是关注”“我的知识库存十分丰富”。
（四）叙述艺术化
不论是新颖的事例还是陈旧的事例，我们都要“珍惜”这些在考场上“搜肠刮肚”挖掘出来的宝贵资源，学会艺术地引用，使之成为亮点。材料要做到精当地取舍和表达。精当地取舍就是学会概述材料，摘引关键词，避免叙述冗沓繁琐。精当地表达就是要求在表述材料时要语言洗炼、笔墨经济、疏密得当，密则密而有致、密不透风，疏则生动鲜活，疏而不散。